Hormonlar çok küçük miktarlarıyla bile sentezlenip hedef organlarına kan tarafından taşınarak önemli metabolik fonksiyonları düzenleyen bazıları polipeptit, bazıları yağ asidi bazıları da steroid gibi farklı kimyasal yapılardan oluşan maddelerdir. Düzenledikleri metabolik fonksiyonlar büyüme, gıda içeriklerinin sindirimi, seksüel gelişim ve üreme, duygusal ve zihinsel fonksiyonlar, vücut sıcaklığının ve su dengesinin korunmasıdır. Hormonlar farklı kimyasal yapılarından dolayı laboratuvarda farklı teknikler kullanılarak analiz edilirler. Bu nedenle ayrı başlıkta incelenirler.
Hormonların salgılandığı anatomik yapıya endokrin bezler adı verilir. Tanısına ve tedavisine yardım ettikleri klinisyenler ise Endokrinoloji Uzmanlarıdır. Salgılandıkları bezlerden birden fazla organ fonksiyonlarını düzenleyen farklı sayıda hormonlar olabilir.
Başlıklar altında genel isimleriyle hormon kaynakları olan endokrin bezler şunlardır;
- Hipofiz Bezi
- Hipotalamus
- Timus
- Tiroid
- Adrenal Bezler
- Pankreas
- Testis
- Overler
- Prostat